Om de två systrarna Winberg och deras uppväxt i 50-, 60- och 70-talets Sverige. Rose är snäll och begåvad, och har toppbetyg i skolan. Helmy är egensinnig och ifrågasätter det mesta, men hon har en kreativ begåvning, kanske för mycket för hennes eget bästa. Flickorna uppfostras av sin mormor, ägarinna till ett sjabbigt pensionat. Systrarnas alkoholiserade mamma reser runt i landet som demonstratris. Hon kan inte glömma att hon en gång i världen – på sin skönhets tid – var dansös i Chinabaletten.
