Victor Hugos episka roman Samhällets olycksbarn.
Les Misérables handlar om en mans kamp för att bryta med sitt forna liv och bygga ett nytt liv för sig själv och sin styvdotter i det efter-revolutionära Frankrike. Landet kokar av missnöjda studenter som hävdar sin rätt till frihet, jämlikhet och broderskap. Den före detta straffången Jean Valjean jagas av sin skoningslöse antagonist, polisman Javert efter att han brutit sin villkorliga frigivning. Han undviker att visa det intatuerade fångnumret 25601 samt att rapportera sig till polismyndigheterna. Detta gör att Javert gör till sin livsuppgift att fånga Valjean.
